too good to be bad

Wednesday, May 24, 2006

See If I Care

Under 60-talet (kanske även senare, men det har jag ingen koll på) var det inte helt ovanligt att franska artister spelade in franska versioner av engelskspråkiga låtar, tvärtom, och Sylvie Vartan var kanske den flitigaste artisten att göra det. I likhet med Sylvie Vartan grundade Ria Bartok näst intill hela sin karriär på franska covers av brittiska och amerikanska hits, och hennes skivbolag lanserade henne även som ett alternativ till Sylvie Vartan. När Ria Bartok skulle lanseras i Storbritannien spelade hon däremot in en av sina franska originallåtar i en ny, engelsk version.
Marie-Louse Pleiss föddes i Tyskland 1943, men flyttade redan 1950 med sin familj till Frankrike. 1963 släpptes hennes första ep, men under namnet Ria Bartok. "Parce que j'ai revu francois", en cover på Dickey Lees "I Saw Linda Yesterday", från den ep:n blev en mindre hit i Frankrike, och så småningom fick hon även ett par hits i Kanada. Framgången i utlandet ledde till att Rias skivbolag Columbia bestämde sig för att göra ett försök att lansera henne även England 1964. Ria Bartok hade redan gett ut "See If I Care" en gång samma år, men då på franska och med namnet "Diddele Boeing". Singeln ledde till medverkan i det brittiska tv-programmet Thank Your Lucky Stars, men trots det sålde skivan inte så bra som den borde, och det blev hennes enda engelska skiva.Columbia fortsatte att släppa skivor med Ria Bartok i Frankrike, bland annat en LP 1965, men hennes karriär fick ett olyckligt slut då hon omkom en en brand hon själv orsakat, endast 23 år gammal.
Ria Bartok - See If I Care

Monday, December 19, 2005

Here Comes The Boy

När The Rag Dolls släppte "Society Girl" 1964 var det inte den första låten Bob Crewe producerat som svar på en av The Four Seasons hits. Franki Valli & the Four Seasons var den mest framgångsrika gruppen Bob Crewe producerade, så det är kanske inte så konstigt att han försökte tjäna ännu mer pengar på deras hits. Redan 1962 släppte Tracey Dey sin första skiva "Jerry (I'm Your Sherry)" som svar på The Four Seasons listetta "Sherry", men Tracey Dey fick tyvärr aldrig några egna hits. En omgjord version av "Gonna Get Along Without You Now" blev hennes högsta placering som #51 på Billboard. "Here Comes The Boy" från 1963 skrevs av Eddie Rambeau, som var ännu en artist Bob Crewe producerade, tillsammans med Bud Rehak, men den blev endast #93. Tracey Dey släppte en sista skiva 1966 innan hon började släppa duetter med Gary Knight under namnet Dey & Knight.
Tracey Dey - Here Comes The Boy

Friday, November 11, 2005

Big Town Boy

Bob Crewe är kanske mest känd som The Four Seasons manager, men han producerade även Shirley Matthews, vars första singel "Big Town Boy" blev en stor hit i Kanada.
Shirley Matthews föddes i Harrow, Ontario och började med att sjunga i kyrkan. Hon sjöng på high school-danser och fick snart en spelning på Bluenote, där hon upptäcktes av en bekant till Bob Crewe. Shirley åkte till New York där hon spelade in "Big Town Boy", som släpptes på Atlantic 1963. En vecka senare släpptes den i Kanada på Tamarac och hamnade så småningom på topp 10, och efter andra singeln, "Private Property", sa hon upp sig från sitt jobb på Bell Telephone. Hon släppte flera skivor, men förutom "Big Town Boy" var det endast "Private Property" som gjorde något väsen av sig.
Shirley Matthews & The Big Town Girls - Big Town Boy

Wednesday, November 09, 2005

My One And Only Jimmy Boy

När The Girlfriends släppte Wall of Sound-pastischen "My One And Only Jimmy Boy" var samtliga medlemmar vad man skulle kunna kalla "Phil Spector-veteraner". Både Nanette Williams och Gloria Jones var med i The Blossoms, där även Darlene Love ingick, och det är de som hörs på "He's A Rebel" med The Crystals eftersom Phil Spector var sur på The Crystals just den dagen den skulle spelas in. The Blossoms spelade in flera låtar som The Crystals och Bob B. Soxx & the Blue Jeans och de körar dessutom på alla Phil Spectors tidiga låtar. Carolyn Willis ingick i turnéuppsättningen av Bob B. Soxx och syns brevid Bobby Sheen på omslaget till "A Christmas Gift for You from Phil Spector".
"My One And Only Jimmy Boy" producerades dock av David Gates, kanske mest känd för The Murmaids "Popsicles And Icicles". "Jimmy Boy" släpptes sent 1963 på Colpix och hamnade på topp 50 på den nationella singellistan och topp 25 i New York. Det var planerat att The Girlfriends skulle släppa fler skivor på Colpix och de hade till och med spelat in två nya låtar i början av 1964, men de släpptes aldrig eftersom John F. Kennedy mördades. Många lovande skivor släpptes aldrig efter det, och de som släpptes sålde dåligt eftersom de inte spelades på radion då endast lugna låtar fick spelas.
The Girlfriends släppte inga fler skivor och upplöstes snart. Gloria Jones blev gravid och lämnade The Blossoms som heltidsmedlem, och Carolyn Willis fortsatte som studiosångerska. Hon startade Honey Cone med Edna Wright, Darlene Loves syster, vilka blev 1971 etta på Billboard med "Want Ads", en låt Holland-Dozier-Holland skrivit efter att de lämnat Motown.
The Girlfriends - My One And Only Jimmy Boy

Tuesday, November 08, 2005

A Toy Is Only Made For Play

En anledning till att Brill Building-popen blev så stor var att låtskrivarna själva var unga, precis som målgruppen för deras musik. Innan hade vuxna skrivit för tonåringar och yngre, vilket hade resulterat i låtar som "How Much Is That Dog In The Window". De flesta låtskrivarna var dock i tjugoårsåldern; Toni Wine däremot var endast 14 år när hon började skriva med några av den tidens största låtskrivare.
Toni Wine upptäcktes av Teacho Wiltshire när hon sjöng i hissen i MGM Building då hon skulle hälsa på sin mamma. Toni släppte flera skivor som soloartist, men slog aldrig igenom förrän hon blev medlem i det fiktiva bandet The Archies, där hon bland annat hörs i "Sugar Sugar". Vissa påstår även att hon var med i Tony Orlandos grupp Dawn och sjöng i "Knock Three Times".
Toni lyckades dock bättre som låtskrivare än som artist. Redan när hon var 8 år hade hon börjat skriva låtar, och när hon blev presenterad för låtskrivaren och producenten Jack Keller ringde han och väckte sin förläggare Don Kirshner elva på kvällen för att tala om att han skrev kontrakt med Toni. Den första låten hon skrev som gavs ut var "Only To Other People" med The Cookies, som hon skrev med Gerry Goffin och Artie Kornfield. Kort därefter fick The Shirelles en hit med "Tonight You're Gonna Fall In Love With Me" som hon skrivit med Artie Kornfield.Tonis största hit skrev hon dock med Carole Bayer Sager 1965. När Toni var 19 år blev "A Groovy Kind Of Love" etta med The Mindbenders, och 1988 sålde Phil Collins guld med samma låt.
"A Toy Is Only Made For Play" släpptes aldrig på vinyl, utan var en demo Toni spelade in 1964 och finns endast som acetat. Den skrevs av Russ Titelman och Howard Puris, som skrev flera låtar under namnet Tony Powers. Förmodligen var den en demo åt Dusty Springfield, som samma år haft en hit med "I Only Wanna Be With You", vilket skulle kunna förklara likheterna mellan de båda låtarna.
Toni Wine - A Toy Is Only Made For Play

Monday, November 07, 2005

I'm Sorry I Went

På den tiden då allt på Billboard-listan var skrivet och producerat av folk i Brill Building var det väldigt vanligt med svarsskivor. Carole King spelade in ”Oh Neil” som svar på Neil Sedakas låt om henne, ”Oh Carole” medan Bertell Daché gav ut ”Not Just Tomorrow But Always” som svar på The Shirelles ”Will You Still Love Me Tomorrow”. Men egentligen var det bara texten som var annorlunda och resten var i stort sett samma som i hiten och trots att syftet måste ha varit att tjäna ännu mer pengar på en gammal låt så sålde den långt i från lika bra. The Cannon Sisters låt ”I’m Sorry I Went” var ett svar på Claudine Clarks ”Party Lights”, men skiljer sig ganska mycket från Claudine Clarks hit från 1962 och är enligt min åsikt till och med bättre. ”I’m Sorry I Went” var The Cannon Sisters andra sjua på Valiant och lite senare släppte Dean Cannon, som sjöng förstastämman, en solosingel på Valiant.
The Cannon Sisters - I'm Sorry I Went

Wednesday, October 05, 2005

Where Did My Jimmy Go

Tills jag orkar skriva nåt längre postar jag en artist som absolut ingen verkar veta nånting om. Bakom "Where Did My Jimmy Go" står Bob Feldman, Richard Gottehrer och Jerry Goldstein, som kanske är mest kända för att ha skrivit och producerat alla The Angels hits inklusive "My Boyfriend's Back". Jag vet dock inte om de även producerade "Where Did My Jimmy Go", men förmodligen inte.
Jag hade nog inte förväntat mig att hitta nånting när jag sökte information om Nancy Baron, men jag hade nog heller inte förväntat mig en diskussion om i fall Nancy Baron och Bernadette Castro var samma person, vilket är ganska roligt om man jämför hur olika Baron och Castro faktiskt låter.
Nancy Baron - Where Did My Jimmy Go